龙舌兰自由的墨西哥灵魂

【编者按】龙舌兰是天门冬科的多肉植物，原产于墨西哥的哈里斯科州、科利马州、纳亚里特州和阿瓜斯卡连特斯州。龙舌兰生长在沙质土壤中，可以生长到1~2米高，拥有超过2米长的尖锐的肉质叶子，向四周生长。龙舌兰培养到8~10年时，植物成熟，此时切断花茎会使中心茎生长并膨大。膨大后，从根部切下植物，去除剑状叶子，将会得到一个类似巨大菠萝形状的内核，重11~44千克。

工艺：

酿造龙舌兰酒需要经历栽种、收割、烹煮、陈酿（也有不需要陈酿的龙舌兰酒）这六个步骤。其中，烹煮是将龙舌兰植物转化为龙舌兰汁的重要工序。

酿酒厂会用蒸汽室或烤炉慢慢地将切开的龙舌兰心煮软，用60℃~85℃的慢火烘烤8~14小时，龙舌兰的植物纤维会释放出汁液。传统的蒸馏厂会在烹煮后继续冷却24~36小时，再进行磨碎除浆，不过也有一些酒厂会刻意保留这些果浆一同发酵。当龙舌兰心彻底软化且冷却后，用自动碾碎机处理果浆或碎渣，去除的杂质可以作为饲料或肥料使用。取出的龙舌兰汁液在掺一些纯水后，放入大桶中等待发酵。