揭秘梅兰芳访美成功的内幕

【编者按】对于来访的各国人士，齐如山与梅兰芳都做了热情的招待和积极的回应。他们是想“借用这种机会，做出国演戏的宣传。”在梅兰芳的家中，他们或举办茶会，或举办宴会，几年间竟有八十余次之多，被招待的人员达六七千人，梅兰芳为此花去的费用也不计其数。招待的形式和方法都是采用纯粹的中国模式：

蔬菜茶点，都用中国极精美的食物；杯盘盏箸，以及屋中的点缀品，更无一处不用中国式的，尤其要选择最可表现中国精神古雅高贵的样式。因为这样可以使西宾眼光一新，比较容易留点深刻的印象。壁上书画，总要悬挂墨笔山水、写意花卉，因为借此可讲解中国戏剧……中国戏一切举止动作，言谈表示，都是由像真演进为美术化。又因欧美人士数十年来，颇注意中国书画，所以借此来解说中剧，更易了解。除此以外，又将十余年来，搜罗到关于戏剧的图画陈列出，请他们看，并为之解释说明。大家听了，大致都首肯，且颇感兴趣。所以他们回国后，都常来信联络感情，对梅君赴美一层，尤其热心：有代为筹划的，有代为布置的，都极愿尽这义务。

看得出，齐如山初期运作的步骤主要是大力发挥梅兰芳的艺术影响力，换句话说，就是充分利用这位中国艺术家的明星效应，唤起外国人的好奇、从众心理；进而通过与梅兰芳的实际接触，引发他们对中国文化的兴趣。当然，这些工作从开始到获得成效并非一蹴而就，而是要有一定的国际眼光、足够的耐心、长期的外交投入，经过相当一段时间的潜移默化,才能使“梅兰芳”——这一代表中国戏剧的文化品牌在外国人心目中树立起来。

当大家正为赴美演出兴奋之时，“差钱”的现实问题却让一切难以开始……

缺经费忧心忡忡经济危机更添愁

在促成梅兰芳赴美演出的具体操作上，齐如山重点是从经费的筹集、剧院的落实、宣传的准备和演出的安排几个方面入手的。